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ファンホース新冠ＹＨの広間には、壁一杯の本がある。それは、競走 馬の血統書である。サラブレッドは、血統を大切にする。五代血統と言 ってその馬の五代前までの馬の血統が、明らかにされた資料が、一頭一 頭そろっているのだ。この日高中の馬の。ここでは、”どこの馬の骨か わからない馬”は存在しないのである。人間様の方がよほど血統がはっ きりしていない。 それをまた、いろいろ記憶している、馬マニア、馬おたく、たちが集 まって見ているのがこの部屋である。競馬は、賭事としてのめり込む人 と、馬そのもののファンになってしまう人がいるのである。ここ新冠Ｙ Ｈは、馬が好きで、わざわざ北海道まで見に来てしまった、そういう人 の宿である。彼らはそれぞれお目当ての馬のいる牧場を目指して旅をす る。ここにはシンザン、ハイセイコーからオグリキャップまで、一世を 風靡した馬がすべて引退して余生を送っている。同室の人の話を聞きな がら、その知らないディープな世界を、少し覗いた一夜だった。 8/3,今日の宿泊地は、３０ｋｍしか離れていない豊郷夢民村ＹＨ。こ ういう予定にしたのは、少し馬を見ながら休憩の日を作りたかったから である。幸い３日続いた雨も止み、今日は青空さえのぞくいい日和だ。 すこし新冠の牧場めぐりをしてみよう。新冠川のほとりの林のなかに有 るＹＨを出発し、国道に出て、新冠川に沿って登る１本道に進む。この 道を、サラブレット銀座という。両側は牧場ばかりである。形の美しい すぐに競走馬とわかる馬たちがのどかに草をはんでいる。鹿毛、栗毛、 芦毛、昨日覚えたばかりの馬の毛による分類を確かめながら進む。前方 北側には、日高山脈の山々が連なっている。 人だかりのある牧場は、オグリキャップのいる牧場。芦毛のオグリキ ャップはすっかり白くなっていたが、なにか美しい感じがした。その前 には既にみやげ物やが用意されていて、オグリキャップグッズを売って いる。私もいくつかみやげを買って、人だかりを後にした。さらに北上 して１０ｋｍ程。新冠川を渡り、丘に上がる。映画”優駿”の撮影がお おこなわれたので、オラシオンの丘と呼ばれている所。広い広い牧場に 多くの馬たちが思い思いに過ごしている。まことに絵になる、そして走 りがいのある小道であった。２０ｋｍ走って新冠の街に戻る。 昼食後、海岸に沿って走る。濡れた洗濯物を外に出して、時折干す。 北海道の日差しは優しく、２５度まで気温は上がっていないだろう。 昆布取りの女性も、今日は仕事しやすそうである。豊郷の駅までは３０ ｋｍ、左手に海、そして優しげな丘をいくつか越えていった。門別町も また馬の産地。豊郷の駅から、夢民村ＹＨまでの道も、牧場、調教場の たぐいがずらり。いななきばかりが野に響く。少し止まって馬を眺めて いると、馬の方から珍しそうにこちらに寄ってくる。馬というのは本質 的に、人といっしょにいたいのだ、と聞いた事がある。本当なのだなと 思う。真新しいログハウスのＹＨが見えるまで、馬との出会いを楽めた。 |
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